Около пяти тысяч детей в Великобритании ждут, когда родители найдут их и заберут домой. Далеко не всегда эти дети являются сиротами – формально здесь не детских домов, однако дети, попавшие в приюты, не имеют возможности жить с родителями по различным причинам, пока им подыскивают новую семью. Поиск потенциальных усыновителей или опекунов ведут муниципальные власти, однако имеются и частные агентства по усыновлению, которые занимаются теми же вопросами на законном основании. Как правило, агентства занимаются в основном проблемными детьми – подростками, малышами с наследственными заболеваниями или родовыми патологиями.

Усыновить ребенка в Великобритании может практически любой гражданин страны или человек, имеющий право постоянного проживания здесь, вне зависимости от семейного положения, расовой принадлежности, вероисповедания и сексуальной ориентации. К слову, однополые пары здесь усыновляют малышей не так уж и редко. Даже доход формально не имеет значения.

Однако есть и нюансы. Так, усыновитель должен быть как минимум на 21 год старше ребенка; кроме того, людям преклонного возраста могут отказать в усыновлении малыша, если на то будут основания – состояние здоровья порой осложняет уход за грудным ребенком, тогда как дети постарше могут быть усыновлены пожилыми людьми.